정신 건강의 날
케이트에 의해
안녕 불안아, 나의 어두운 오랜 친구야…
오늘은 세계 정신 건강의 날이며, 팬데믹에서 살아남은 우리 모두에게, 특히 자녀가 있는 사람들에게, 그것은 우리의 정신적 강인함에 대한 진정한 증거였음을 알고 있습니다. 팬데믹 전의 시절을 기억하는 사람이 있나요? 아이에게 사탕을 준 후, 에너지를 소모하기 위해 열린 공간을 편안하게 방문할 수 있다는 것을 알고 있나요? 이웃이 큰 소리로 고함을 지르고 안에서 뛰어다녀서 눈을 마주치지 않아도 되는 것을 알고 있나요? 이제 3살과 5살이 된 아이의 부모로서, 저는 어떤 부모라도 자녀를 위해 할 수 있는 일을 했습니다. 그것은 가장 힘든 시기에도 적응하는 것입니다. 제 아이들은 이 어두운 순간에 빛이 되었고, 그들을 밝고 즐겁게 유지하는 것이 제 사명이었습니다.
전에 슈퍼맨이 아니었다면, 지금은 제가 제 자신을 "나쁜 엄마"라고 부르고 싶은 사람입니다. 저는 세상에서 일어나는 무서운 일에 대해 이야기하고, 저도 무서울 수 있다는 것을 인정하는 것을 의미하더라도 항상 아이들을 위해 슈퍼히어로가 되고 싶습니다. 대화를 유지하고 불안한 질문에 "더 친근하게" 대답하는 것은 팬데믹이 시작될 때 제가 연마한 기술입니다. 저는 우리가 건강을 유지하고 친구와 가족도 건강하게 유지하기 위해 최선을 다하고 있다는 사실을 강조하기로 했습니다. 저는 상황을 긍정적으로 바꾸려고 노력할 것입니다. 예를 들어, 아빠가 재택근무를 하게 되어서 아빠를 더 자주 볼 수 있고, 함께 더 많은 게임을 하거나, 개가 장난감을 잡을 수 있다는 것을 의미하더라도 장난감 상자에 있는 모든 장난감을 꺼내도 된다는 허락을 할 것입니다. 덜 무섭고 더 즐거운 것이 우리의 새로운 삶의 규칙이었습니다. 아이들이 부모와 함께 시간을 보내는 것을 좋아한다는 것을 알고 있으며, 이것은 제가 종종 잊어버리는 것을 달콤하게 상기시켜주었습니다.
격리 기간 동안 제가 배운 많은 것 중 하나는 새로운 수준의 지루함과 불안이었습니다. 공원이 문을 닫았고, 아마도 우리는 잠시 놀이 데이트를 보류해야 할 것입니다. 세상에, 800제곱피트 아파트에 있는 두 명의 유아 소년이 어떻게 증기를 뿜을 수 있을까요?? 저는 곧 지루해도 괜찮고, 집을 엉망으로 만들거나 장난감 지뢰밭을 밟고 욕설을 내뱉는 것도 괜찮다는 것을 깨달았습니다. 그리고 많은 부모와 마찬가지로 저는 화면 시간을 제한하려고 노력합니다. 어떤 사람들은 이것을 고문의 한 형태라고 생각할 수도 있지만, 저는 이것을 아이들이 배우고, 창조하고, 더 독립적으로 되는 것을 지켜보는 기회로 삼았습니다. 저는 우리가 게임을 하고, 퍼즐을 풀고, 의상을 만들거나, 길을 잃을 요새를 짓는 거실 바닥에 앉아 조용한 시간을 보내는 것을 좋아했습니다. 결국 지루함은 창의성을 낳습니다.
저는 상황이 천천히 좋아지고 있어서 고맙습니다. 1년간 원격 학습을 한 후 학교로 돌아왔고, 이것이 우리의 전반적인 정신 건강에 좋다고 생각합니다. 몇 걸음 앞으로 나아가고 때로는 몇 걸음 뒤로 물러나면서, 저는 우리가 힘을 낼 것이라는 것을 스스로에게 상기시켜야 합니다. 우리는 긍정적으로 지내는 것에 대해 성찰할 것이고, 저는 좋은 일, 나쁜 일, 추한 일에서 우리 아이들에게 필요한 바위가 되는 것을 자랑스러워할 것입니다. 강하고 행복하게 지내세요. 정신 건강, 당신은 이걸 해낼 수 있어요!
이 글은 케이트가 썼습니다. 케이트는 3살과 5살의 두 어린 아들과 털복숭이 아기 미스터 비스킷을 둔 뉴욕의 부모입니다. 그녀는 고등학교 시절 연인이자 지금은 남편인 딜런과 함께 웨스트 빌리지에 살고 있습니다. 일하거나 학교 이동을 관리하지 않을 때는 케이트는 달리고, 자전거를 타고, 그림을 그리거나, 아이들이 말하듯이 "라운지 의자에 앉아"(일명 소파) 있습니다. 그녀는 웃음을 좋아하고 아무도 보지 않는 것처럼 말 그대로 춤을 춥니다.
